epO 5- As macroalgas: o recurso estratégico para a alimentação saudável e sustentável

As macroalgas têm vindo a captar e consolidar um elevado interesse devido à sua versatilidade biotecnológica e perfil nutricional de excelência.

A transição para sistemas alimentares sustentáveis posicionou as macroalgas como um recurso estratégico na bioeconomia global. O valor das algas marinhas é explorado como um ingrediente alimentar, mas também como matriz biológica complexa rica em compostos bioativos, que desempenham funções tecno-funcionais críticas na textura e estabilidade de novos alimentos. Além disso, as biopropriedades destes compostos contribuem para a saúde e bem-estar do consumidor, através de funções fisiológicas que desempenham no organismo, assim como na prevenção e tratamento de algumas doenças, como na saúde cardiovascular e no sistema digestivo.

Do ponto de vista nutricional, as algas são consideradas um alimento equilibrado devido à sua composição nutricional rica em hidratos de carbono, principalmente fibras que ajudam a regular o trato gastrointestinal, a presença de um perfil lipídico de excelência, com elevados rácios de ácidos gordos polinsaturados (Ómega-3 e Ómega-6), além de serem fontes biodisponíveis de minerais – como o cálcio, iodo, ferro e magnésio – de vitaminas e proteínas.

O impacto das macroalgas consolida o seu papel como recurso estratégico no fornecimento de matéria-prima de alta qualidade, atuando como um catalisador para uma transformação nutricional e sustentável na alimentação,  reafirmando o seu estatuto como a ‘proteína do futuro’ na dieta humana, transformando o potencial biológico do oceano num motor de inovação alimentar.

Neste trabalho serão apresentadas novas receitas sustentáveis, de elevado valor nutricional, desenvolvidas no âmbito do projeto MENU – Macroalgas Marinhas: receitas alternativas para uma dieta nutricional diária, assim como a caracterização bioquimica das macroalgas usadas, e identificados os beneficios para a saúde e bem-estar do consumidor.